Comandante, è sparito il brandy!
“Ne è rimasta solo una!”, disse Angela Walker entrando agitatissima nella cabina di pilotaggio del Vickers Viscount. “Ho messo personalmente tre bottiglie di brandy nel galley per preparare il punch caldo. Ora ce n’è una sola. Ma i passeggeri sono sempre 62!”. Il problema non era serio, ma grave. Per distinguersi dalle altre compagnie charter sul competitivo mercato inglese, sui voli per le località sciistiche la British United Airways offriva subito ai passeggeri un bel punch caldo. “Perché aspettare il doposci? La vostra vacanza invernale inizia subito dopo il decollo, quando vi sarà offerto un punch caldo in segno di benvenuto!”. Proprio per questo le tre bottiglie di brandy non venivano tenute insieme al dutyfree, il cui vano sigillato poteva essere aperto solo fuori delle acque territoriali inglesi, ma nella normale galley aperta. Da dove qualcuno le aveva fatte sparire mentre la hostess ispezionava le toilette, contava i passeggeri e faceva i primi annunci di bordo. E ora? Come fare per evitare che in quella fredda mattina di gennaio del 1962 la pubblicità si trasformasse in un boomerang? “Te lo spiegherò subito dopo il decollo”, disse il marconista. “Il sistema è semplice. Versa nei bicchieri il succo e lo zucchero come sempre, poi riempili della solita acqua calda. Poi apri l’unica bottiglia di brandy rimasta, intingici il dito e passalo sull’orlo del bicchiere. E via così, un bicchiere dopo l’altro”. Dopo aver seguito la nuova ricetta, la hostess s’incamminò verso il fondo della cabina con un vassoio carico di bicchieri di punch, spandendo nell’aria il profumo di brandy. Una fila dopo l’altra, i passeggeri prendevano la bevanda fumante, la portavano alle labbra e assaporavano il brandy sull’orlo prima di arrivare alla miscela di acqua e succo d’arancio. “Questo ci voleva per iniziare bene la vacanza!”, disse il primo passeggero, seguito a ruota da tutti gli altri.  “Hai visto? Fare 62 bicchieri di punch con una sola bottiglia di brandy non è un problema!”, ammiccò il marconista. Le altre due bottiglie non furono mai ritrovate.
 
Hot Toddys        
Ingredienti
Per una persona
60 ml acqua
60 ml brandy
3 chiodi di garofano
2 cucchiaini di zucchero o di miele
1-2 cucchiaini di succo di limone o di arancio
un pezzetto di zenzero, sbucciato e affettato
scorza di limone
bastoncino di cannella
noce moscata grattugiata
Preparazione
Scaldare l’acqua a fuoco lento con le spezie fin quando inizia a bollire. Separatamente, scaldare un bicchiere con altra acqua calda e asciugare. Versare il whisky nel bicchiere già caldo e versarvi l’acqua calda speziata. Aggiungere miele e limone a piacere. Spolverare con la noce moscata