Il Pentagono ha raggiunto ieri un accordo con Pratt & Whitney per la produzione dei motori del nono lotto di produzione a basso rateo (LRIP) dell’F-35. L’accordo per gli F135 vale circa 1,4 miliardi di dollari e copre 66 motori, componenti e relativo supporto. In particolare, Pratt & Whitney produrrà per questo lotto 53 motori per la versione convenzionale (F-35A e C) e 13 per quella a decollo e atterraggio verticale, montati dall’F-35B. Il lotto – fa sapere il costruttore – comprende motori per USAF, Navy e Marine Corp e per cinque partner internazionali: Italia, Norvegia, Israele, Giappone e Regno Unito. Le consegne dei motori inizieranno prima della fine dell’anno. Per il lotto 9 l’Italia ha in pianificazione due caccia, un CTOL e uno STOVL, e altrettanti per la LRIP 10. Pratt sta attualmente producendo il primo motore di LRIP 9 e lavorando con il Joint Program Office per finalizzare i dettagli relativi alla LRIP 10, per la quale un contratto è atteso entro la fine di aprile. “Rimaniamo concentrati sulla riduzione dei costi, sul rispetto dei tempi di consegna e ci stiamo preparando al sostegno della flotta mondiale di F-35”. Ha detto Mark Buongiorno, vice president Pratt & Whitney F135. Il mese scorso il generale Bogdan, responsabile del JPO, che sta negoziando la LRIP 9 e 10, aveva dichiarato che i due lotti riguarderanno 150 caccia, per un valore di circa 15 miliardi di dollari.