Sono “a casa” i primi due F-35 olandesi

Di Michela Della Maggesa

AN-1 e AN-2, i primi due F-35 olandesi sono arrivati per la prima volta sulla base di Leeuwarden. Ai comandi dei due caccia convenzionali, accolti dal ministro della Difesa olandese, Jeanine Hennis-Plasschaert , Bert “Vidal” de Smit e Pascal “Smiley” Smaal. I velivoli, partiti da Edwards (dove fanno parte del distaccamento congiunto per i test di Usa-Australia e Olanda), rimarranno nel Paese circa 3 settimane per una serie di test ambientali, a terra e in volo, su esplicita richiesta della Difesa olandese, che vuole comparare i livelli di rumore emessi dal JSF con quelli degli F-16 attualmente in uso all’Aeronautica. In particolare, svolgeranno alcuni voli sul Mare del Nord e faranno la loro apparizione all’Air Show Open Days, in programma il 10 e 11 giugno.
L’Olanda ha attualmente 4 piloti e 27 manutentori abilitati. Nel Paese saranno  basati 37 caccia, a partire dal 2019 a Leeuwarden e sulla Volkel Air Base dal 2021. I caccia della RNAF, ad eccezione dei primi 10, saranno assemblati in Italia, nella FACO di Cameri, in base all’Implementing Arrangement del 2015, firmato dalle due Difese. L’accordo prevede che la manutenzione dei motori italiani venga fatta in Olanda.
Nel loro viaggio dagli Stati Uniti, i due caccia sono stati accompagnati da due tanker Boeing/McDonnell Douglas KDC-10, certificati per il rifornimento in volo dell’F-35 a marzo scorso. Con le due aerocisterne della RNAF, che hanno rifornito i caccia ogni 1080nm, anche un Boeing C-17 Globemaster, con a bordo ricambi, equipaggiamento di supporto e una trentina di persone. Si tratta della terza trasvolata atlantica per l’F-35. La prima si era svolta a febbraio, quando AL-1, il primo JSF italiano, interamente costruito a Cameri, aveva raggiunto con un pilota italiano gli Stati Uniti per unirsi alla flotta destinata all’addestramento. A rifornirlo, il tanker dell’Aeronautica Militare, partito da Cameri con C-130 ed Eurofighter. La stessa impresa è stata compiuta da AL-2 e AL-3, partiti per gli Usa il 18 maggio scorso.
 

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