Il prossimo satellite del programma europeo Copernicus è pronto per il lancio dal Cosmodromo di Plesetsk nella Russia settentrionale il 13 ottobre alle 09:27. I rappresentanti dei media sono invitati a seguire il lancio all’evento principale presso lo Space Research and Technology Center di Esa a Noordwijk, nei Paesi Bassi. I Sentinels sono una flotta di satelliti progettati per fornire la ricchezza di dati e immagini che sono al centro del programma Copernicus della Commissione Europea.
Questo unico programma di monitoraggio ambientale sta fornendo un passo avanti nel modo di vedere e gestire il nostro ambiente, comprendere e affrontare gli effetti del cambiamento climatico e salvaguardare la vita quotidiana.
Il Sentinel-5 Precursor – noto anche come Sentinel-5P – è la prima missione Copernicus dedicata al monitoraggio dell’atmosfera. Il satellite trasporta lo strumento Tropomi, all’avanguardia per mappare una moltitudine di gas di traccia come il biossido di azoto, l’ozono, la formaldeide, l’anidride solforosa, il metano, il monossido di carbonio e gli aerosol – che influenzano l’aria che respiriamo e quindi il nostro la salute e il nostro clima.
Con una larghezza di circa 2600 km, ogni giorno verrà mappata l’intero pianeta. Le informazioni da questa nuova missione saranno utilizzate attraverso il servizio di monitoraggio dell’atmosfera Copernicus per le previsioni sulla qualità dell’aria e per il processo decisionale. La missione contribuirà anche a servizi come il monitoraggio della cenere vulcanica per la sicurezza dell’aviazione e per i servizi che avvertono di elevati livelli di radiazioni UV, che possono causare danni alla pelle. Inoltre, gli scienziati utilizzeranno anche i dati per migliorare la nostra conoscenza di processi importanti nell’atmosfera legata al clima e alla formazione dei buchi nello strato di ozono.
Sentinel-5P è stato sviluppato per ridurre i divari tra il satellite Envisat – in particolare lo strumento Sciamachy – e il lancio di Sentinel-5 e per completare GOME-2 su MetOp.
In futuro, sia le missioni Sentinel-4 geostatarie che quelle orbitanti polari Sentinel-5 monitoreranno la composizione dell’atmosfera per Copernicus Atmosphere Services. Entrambe le missioni saranno condotte sui satelliti meteorologici gestiti da Eumetsat. Fino ad allora, la missione Sentinel-5P giocherà un ruolo chiave nel monitoraggio e nel monitoraggio dell’inquinamento atmosferico.
Il Sentinel-5P è il risultato di una stretta collaborazione tra Esa, Commissione Europea, Ufficio Spaziale olandese, industria, utenti di dati e scienziati. La missione è stata progettata e costruita da un consorzio di 30 aziende guidate da Airbus Defense e Space UK e NL.